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Reviews

Transatlantic Tales – Klassik Heute, by Stefan Pieper [01.07.2015]

By In ,

http://www.klassik-heute.de/4daction/www_medien_einzeln?id=21483
Sich forschend an ein Instrument annähern, Neues hervorbringen und dabei die Musik in den Dienst „außermusikalischer“ Botschaften stellen, um auf diese Weise noch tieferes zum Ausdruck zu bringen – solche spannenden Wege lotet die neue CD mit Kompositionen von Faye-Ellen Silverman aus. Sie ist eine US-amerikanische Komponistin abseits des Lauten und um jeden Preis Spektakulären. Die auf dieser CD vorgetellte Musik zeigt umso mehr, dass hier jemand konzentriert und verinnerlicht aus sich selbst heraus arbeitet und reflektiert. Und wenn es um Gitarrenmusik geht, hat die Komponistin mit dem Gitarristen Volkmar Zimmermann einen verlässlichen Partner, um sich im gemeinsamen Prozess am Ausdrucksspektrum der gezupften Saiten abzuarbeiten. Denn die Transatlantic Tales sind Musik für Gitarre und anderes, auch für mehrere Instrumente.
Die CD tut gut daran, zunächst bei den „Ursprüngen“ anzusetzen, wenn der Personalstil der Komponistin zunächst in einer Art Präludium vorgestellt wird. „Processional“ vermittelt in unprätentiöser Klarheit und nicht ohne selbst auferlegte formale Strenge zwischen fein gewebter und linearer musikalischer Entwicklung. Dabei darf sich auch einmal in tonale Grenzbereiche hinein getastet werden. Mit immer neuem Entdeckungspotenzial weitet sich der Rahmen kontinuierlich aus. Fließend wirkt der Übergang von solistischem Gitarrenspiel zum feinnervigen Ensembleklang. Ein deutlich früher komponiertes Triostück gebärdet sich unter den Händen dreier Saiten-Artisten viel rauer, ja regelrecht wütend mit seinen harschen Intervallsprüngen, später auch mit perkussiven Geräuscheffekten auf den Saiten.
Worte kommen ins Spiel. Das Stück Shadow ist kein Spaß. Denn mit der allegorischen Lyrik einer Emily Dickinson verarbeitet die Komponistin eigene Schicksalsschläge, vor allem den Verlust eines Lebenspartners. Skizzenhaft und fragil muten diese Fragmente an, wo man sich ja auch naturgemäß schwach fühlt. Aber stärkend wirkt ein lupenrein atmendes Gitarrenspiel. Das gibt Halt für die expressive Stimme von Marlene Bichel und das Klarinettenspiel von Maria Sook Garmark.
Ein metaphorisch aufgeladener Text von Oskar Wilde stand Pate für eine Triokomposition aus dem Jahr 2000. Hier überwiegen nachdenkliche Klänge und eine filigran verschränkte melodische Qualität. Und auch der unverbrauchte Schatz dänischer Lyrik tut sich hier auf – zu Recht, da ja auch einige Musikerinnen und Musiker aus dem nördlichen Nachbarland zu den Ausführenden dieser Produktion gehören. Und damit wird es dann endlich auch leichtfüßig auf dieser CD: Märchenhaft und sinnlich sind jene Danish Delights, in deren Zentrum die Schilderung eines Pierrots, eines anmutig tänzelnden und die Laute schlagenden Gauklers steht. Volkmar Zimmermann und Sara Fiil mit ihrem überirdisch-schönen Soprangesang erweisen sich hier als Traum-Duo, um imaginäre Bilder lebendig zu machen.
Viel Mut für das Unverbrauchte will hier an einen geneigten Hörer appellieren, sich auf Neues einzulassen. Und dieser Appell geht hier nicht nur an ausgesprochene Fans von Gitarrenmusik.

Transatlantic Tales – American Record Guide 74.6 (Nov 2011), by Kenneth Keaton

By In ,

SILVERMAN: Processional; 3 Guitars; In Shadow; Wilde’s World; Danish Delights; Pregnant Pauses.
By Kenneth Keaton. American Record Guide 74. 6 (Nov 2011):
Corona Guitar Quartet; Maria Sook Garmark, cl; Ninnie Isaksson, v; Marlene Bichel, Sara Fiil, s; Jan Lund, t
Albany 1250-61 minutes

One of Segovia’s life goals was to enrich the guitar repertory with new works from living composers. The tradition continues, and in this case, Volkmar Zimmerman, the leader of the Korona Guitar Quartet of Denmark has inspired several works from New York composer Faye – Ellen Sdverman. I’m happy to say that each of these works is worthy, and most of the performances are quite fine.
Silverman’s style is similar to many of the 20th Century who wrote music that was agreeably dissonant, yet didn’t forsake tonality entirely. Sometimes I hear something of Britten, or perhaps of Bartok – this is the sort of music made by fellow women composers Joan Tower and Ellen Zwdich. Yet Silverman has her own voice, and each of the works has a clear personality.
Processional is her first work for solo guitar. She wanted the piece to sound guitaristic, and it does – remarkably, without sounding Hispanic.
3 Guitars is the most dissonant, and the most interesting, piece here. It was written for the Peabody Conservatory Guitar Ensemble, that was at that time a trio. It is in
arch form, with a fascinating array of sonorities, rhythms, accents, and effects.
In Shadow, a work from Sdverman’ s grad student days, uses the instrumentation of Webern’s Op. 18: soprano, guitar, and clarinet. The texts are dark poems by Emily Dickinson – the composer was responding to the death of a loved one at the time. The piece recalls George Cmmb; it has three songs, each
separated with an instrumental interlude – first guitar, then clarinet. She quotes ‘Skip to My Lou’ in the second song, to represent that life goes on in face of overwhelming grief.
Wilde’s World is a setting of Oscar Wdde’s poem “Roses and Rue”, for tenor, viola, and guitar. It brought to mind Britten’s Songs from the Chinese, perhaps because tenor Jan Lund’s voice is a bit like Peter Pears – and because the guitar and viola are playing counterlines rather than accompaniments.
Danish Delights is another Britten-like song cycle with three songs and an interlude for guitar. Texts are by Sara Teasdale, Corinna, and Thomas Campion. Soprano Sara Fiil has a small sound, but blends well with the guitar.
Finally, we get a three-movement work for the Korona Guitar Quartet, whose players have shared duties on the other works. Pregnant Pauses is, as you might suspect, an exploration of sdences in music. It is a fiendishly difficult work for the ensemble, and there are some rough spots; but overall the
performance is quite exciting.
Silverman is the real discovery here. I’ll seek out some of her other music. She is an inventive, original composer, challenging but not threatening. She
writes well for guitar, and the collective and individual contributions of the Corona Quartet are the best performances here.

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